Chaire iPERFORM : « la performance collaborative via les technologies immersives et les mondes virtuels »

Une Chaire qui consacre l’expérience et l’expertise de l’Institut de Laval

Depuis bientôt 20 ans, l’Institut de Laval (Carnot ARTS), implanté au sein du Laval Virtual Center, est devenu une référence internationale dans les domaines de la réalité virtuelle et de la réalité augmentée. 

Aujourd’hui, ces technologies sont au centre des enjeux d’innovation de la plupart des secteurs d’activités. 
Par ailleurs, plusieurs projets d’ampleur ont consolidé l’expérience et développé l’expertise de l’équipe Présence & innovation du LAMPA (Laboratoire Angevin de Mécanique, Procédés et InnovAtion).  

iPERFORM s’inscrit ainsi dans le prolongement des résultats et des innovations issues de la Chaire Time to Concept et du projet européen INEDIT (Voir INSIDE précédent). 

Simon RICHIR, titulaire de la Chaire et Directeur de l’Institut de Laval, explique que le succès de ces deux projets « a largement contribué à convaincre les trois prestigieux partenaires de la nouvelle chaire ». 

Les travaux d’iPERFORM s’articuleront autour de 3 axes majeurs :

Incarnation

• Adapter leurs avatars aux caractéristiques individuelles des usagers ;
• Explorer les modalités de représentation en environnement multi-plateforme ;
• Identifier les impacts d’un avatar en termes d’expérience utilisateur et d’interactions.

Perception 

• Optimiser la qualité graphique et le réalisme virtuel dans un contexte multi-plateformes ;
• Développer les représentations numériques plurisensorielles ; 
• Représenter les phénomènes invisibles, complexes ou peu intelligibles et les rendre compréhensibles.

Interaction 

• Optimiser l’interaction avec les agents virtuels autonomes et les avatars ;
• Explorer les potentialités des mondes virtuels collaboratifs ;
• Caractériser leurs usages et leurs limites.

Un partenariat exemplaire et original 

iPERFORM est un projet de recherche sur 5 ans qui assurera aux entreprises partenaires un accès en avant-première aux résultats des travaux de recherche et de développement conduits dans le cadre de la Chaire mais également une relation privilégiée avec les chercheurs et ingénieurs du laboratoire leur permettant d’avoir un état de l’art international permanent sur l’évolution des technologies concernées, et des développements de démonstrateurs propices à leurs cas d’usage. 

Ce type de partenariat pluriannuel et structurant permet également aux entreprises de bénéficier de toute la puissance de recherche d’Arts et Métiers.  

Pour Bertrand COULON, directeur du développement du Carnot ARTS, «La force du Carnot ARTS est de pouvoir mobiliser pour ces partenaires industriels et socio-économiques, l’expertise de tous ses laboratoires sur le territoire. Si une problématique ponctuelle émerge au cours du projet et nécessite un apport de ressources scientifiques complémentaires au champ de compétences direct de l’Institut de Laval, les responsables du projet peuvent alors très vite mobiliser cette ressource au sein des 23 laboratoire Carnot ARTS mais aussi avoir recours à l’ensemble du Réseau des Carnot. Cela augmente d’autant le périmètre de compétences R&D auquel tous nos partenaires ont un accès privilégié. »

La Chaire vivra également au rythme d’événements privés et publics qui permettront de nourrir les fertilisations croisées entre les différents partenaires. En effet, pour les trois membres fondateurs issus de secteurs d’activités très variés, les attentes sont fortes sur le potentiel d’enrichissement mutuel que réserve cette géométrie de partenariat originale (contractualisation quadripartite avec des enjeux de propriété intellectuelle et d’exploitation des résultats). 

Une journée de lancement riche en échanges 

Au cours de cette journée de lancement, les échanges ont d’ailleurs été nombreux et qualitatifs entre les partenaires : 

Au fil des interventions des participants à cette première réunion de lancement, les convergences d’intérêts et d’attentes se sont clairement exprimées, tout en permettant à chacun d’exposer l’identité et les enjeux propres à son entreprise. 
En fonction des besoins des partenaires, les cas d’usages seront déployés par les ingénieurs AMVALOR, filiale de valorisation de l’ENSAM, en complémentarité des actions de recherche encadrées par les enseignants chercheurs. Ils auront trait à la formation, à la co-conception et à la collaboration. 

Casques VR et lunettes de soleil 

Les représentants des entreprises partenaires ont également eu l’occasion de visiter l’Institut de Laval et d’assister à plusieurs démonstrations réalisées par les enseignants-chercheurs ENSAM, leurs doctorants et les ingénieurs de recherche AMVALOR. 
Ceux qui le souhaitaient ont ainsi pu tester les équipements et être immergés dans les environnements virtuels développés par nos équipes dans des domaines aussi variés que la créativité, la co-conception, la sensibilisation et l’adaptation aux situations de handicap, ou encore le contrôle de la qualité de l’air… Autant d’exemples concrets et saisissants des travaux conduits par l’équipe lavalloise. 

Par ailleurs, les partenaires ont également découvert les travaux en cours de 4 jeunes doctorants travaillant sur des sujets en prise avec les enjeux de la Chaire. 

5 années pour innover 

Sur les 5 années à venir, iPERFORM prévoit d’ailleurs le lancement de 3 nouvelles thèses sur les thématiques qui seront priorisées par les partenaires. 

A l’issue de cette journée très réussie, les équipes de Laval et leurs partenaires se sont quittés la tête pleine de projets 
Le Professeur RICHIR avait introduit la séance en demandant à chacun de se présenter… et de préciser son plat préféré. Par-delà le savoir-faire d’animation du maître de cérémonie, on peut dire que l’équipe de Laval a su aiguiser l’appétit d’innovation de ses partenaires …

Le Directeur de l’Institut affiche une total confiance face aux défis que devra relever son équipe pour répondre aux fortes attentes des partenaires fondateurs «L’expérience de notre Chaire précédente nous a prouvé qu’une Chaire, quand elle est adossée à la fois à une équipe de chercheurs aguerris et à une équipe d’ingénieurs de talent, capables de valoriser immédiatement chaque découverte, apporte bien plus à ses partenaires que ce qu’ils en attendaient au départ. Les résultats, les avancées techniques et les publications seront au rendez-vous. » Et rendez-vous est déjà pris entre les partenaires pour une prochaine rencontre d’ici la fin de l’année.