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l’entreprise

CarThéra développe des dispositifs pour le 
traitement des tumeurs cérébrales. 
Siège : Paris (75)
Création : 2010
Effectifs : 5 personnes
CA : encore en phase de R&D

crânienne pour améliorer le traitement médica-
menteux des malades atteints d’une tumeur au 
cerveau. Cela mérite quelques éclaircissements : 
« Le traitement des tumeurs cérébrales est 
actuellement insuffisant et peu efficace car les 
chimiothérapies pénètrent malheureusement 
mal dans le cerveau à cause de l’étanchéité forte 
des vaisseaux intracrâniens » explique Oriane 
de Villefranche, directrice générale et co-fonda-
trice de l’entreprise. La solution ? Ouvrir cette 
barrière hémato encéphalique afin que les molé-
cules des médicaments atteignent leur but.

Pour réaliser cette ouverture, les ultrasons ont 
encore été appelés à la rescousse car, justement, 
il s’avère qu’ils ont cette capacité. En l’occurrence 
l’innovation radicale a été de les utiliser en pre-
nant en compte tous les paramètres. A savoir, 
le fait que les séances de chimiothérapie sont 
réalisées mensuellement, ce qui implique que 
le système doit nécessairement être compatible 
avec une ouverture répétée de la barrière et ce, en 
ambulatoire. Le fait aussi que le diagnostic histo-
logique (et/ou l’ablation chirurgicale) des tumeurs 
cérébrales nécessite obligatoirement une ouver-
ture de la boîte crânienne. Une ouverture habi-
tuellement rebouchée par des copolymères.

Ces conditions ont ainsi conduit à mettre au 
point un dispositif implanté dans l’épaisseur 
même du crâne réalisant l’émission d’ultrasons 
focalisés ou défocalisés. Cela évite tout phé-
nomène de distorsion et simplifie l’utilisation 
de cette technique pour les applications médi-
cales. Ce dispositif d’adressage et de libération 
optimisé de médicaments pour le cerveau – le 
premier du genre – est ainsi activable à chaque 
séance de traitement, sans anesthésie et en 
ambulatoire. Un véritable sésame. 

CarThéra, prépare aujourd’hui les premiers 
essais cliniques de l’émetteur Sono Cloud. Elle a 
dû effectuer énormément de R&D pour mettre 
au point ces produits innovants. Au cours de ce 
parcours, les coopérations scientifiques entre 

la start-up et l’institut Carnot ICM ont été cru-
ciales. Elles se situent à plusieurs niveaux : 
analyse fonctionnelle électrophysiologique, 
analyse de toxicité médicamenteuse et analyse 
anatomo-pathologique. Avec les chercheurs 
de l’institut Carnot un protocole de recherche, 
véritable étude pré-clinique sur l’évaluation du 
dispositif d’ouverture de la barrière hémato-
encéphalique par ultrasons a été mis en place. 
Enfin, l’ICM a mis à disposition de la start-up 
les équipements de haut niveau de son impor-
tant département d’imagerie, le CENIR (2 IRM, 
1 MEG, 1 EEG…). La qualité obtenue avec les 
appareils à haut champ ainsi que la finesse de 
l’analyse des IRM et des coupes de tissu aurait, 
sinon, été hors de portée de CarThéra.

Contact : icm@instituts-carnot.fr