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des plastiques : elles ont le même constituant
de base, la cellulose, et ne diffèrent que par
les composants minoritaires ou les propriétés
physiques.
Pour cette recherche, c’est vers Irstea que
s’est évidemment tournée Pellenc ST. Versé
de longue date dans la spectroscopie infra-
rouge, l’institut Carnot possède en effet les
connaissances scientifiques et les équipements
indispensables pour relever ce défi. A savoir,
déterminer très précisément les paramètres à
prendre en compte pour l’identification d’une
substance biologique particulière et, ensuite,
mettre au point les algorithmes de traitement
qui permettront au spectromètre de les recon-
naître à coup sûr. « Nous fournissons à Irstea
les échantillons des produits que nous voulons
identifier ; l’institut met au point ce traitement
de données sur ses machines de laboratoires
extrêmement précises ; nous les adaptons alors
à nos spectromètres moins précis, mais qui, eux,
travaillent à une cadence extrêmement élevée,
de l’ordre de 100 000 mesures par seconde »
raconte Antoine Bourely.
Ce gros programme de 20 millions d’euros sur
une durée de 45 mois s’achèvera fin 2013. Il
a déjà produit de nombreux résultats. Ainsi,
Pellenc ST a réalisé une première à Barcelone
(Espagne) concernant le tri biologique « positif ».
Autrement dit, la capacité de séparer, sur des
OMR, tous les produits biologiques des autres
afin de méthaniser ces déchets organiques. Du
côté du tri du bois, la situation est plus com-
plexe : « plusieurs installations industrielles
fonctionnent déjà, mais la R&D reste très active
pour offrir des types de tri de plus en plus fins. »
Quoi qu’il en soit, ces développements sont
importants pour l’avenir de Pellenc ST.
L’entreprise possède quelques concurrents en
Europe et la technologie développée pour le tri
des plastiques s’est aujourd’hui presque banali-
sée. Ainsi, comme le dit Antoine Bourely, « notre
stratégie consiste à jouer sur notre capacité à en
offrir davantage que nos concurrents ; avec les
avancées obtenues dans le tri des substances
biologiques, nous possédons un très bon atout. »
Contact : irstea@instituts-carnot.fr