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partenariat imerys talc – institut carnot cirimat

C

e n’était pas gagné d’avance. Il aura 
fallu le temps d’une nouvelle thèse, 
menée par Lucie Fraichard entre 
2009 et 2012, au sein de l’institut 

Carnot CIRIMAT de Toulouse (Centre Inter-
universitaire de Recherche et d’Ingénierie des 
Matériaux), et toute la compétence de ce labo-
ratoire, pour obtenir le résultat voulu : un talc 
doté de propriétés conductrices et cela sans lui 
faire perdre pour autant ses caractéristiques 
mécaniques. 

Le talc est en effet incorporé de longue date 
dans des polymères car il combine d’excellentes 
propriétés mécaniques (renfort), thermiques 
(isolant) et tribologiques (lubrification). Le 
rendre, en plus, conducteur lui permettrait de 
s’attaquer à une nouvelle application : être uti-
lisé comme renfort dans des matériaux compo-
sites dont on exige des propriétés antistatiques, 
c’est-à-dire la capacité à évacuer les charges en 
surface, évitant leur accumulation. 

L’intérêt de l’opération saute aux yeux lorsqu’on 
sait qu’ « il n’existe pas actuellement de charge 
minérale capable d’apporter à la fois des pro-
priétés de renfort mécanique et de conduction 
électrique » comme le souligne Mike Greenhill-
Hooper, responsable du développement de 
nouveaux produits sur le site Imerys Talc de 
Toulouse. Résultat, certaines pièces plastiques 

Et le talc 

devint conducteur…

l’essentiel

Pour Imerys Talc, fonctionnaliser le talc pour le rendre conducteur permettrait de l’utiliser 
comme renfort pour des composites qui doivent être antistatiques.
Une thèse a été menée à l’institut Carnot CIRIMAT pour y parvenir. Elle a permis de mettre au 
point des procédés de fonctionnalisation du talc et de préparation des composites. Ils ont fait 
l’objet d’un dépôt de brevet.  

renforcées avec du talc doivent être recou-
vertes avec… de la peinture antistatique. 

Si un talc conducteur arrive à faire la preuve de 
ses performances, de nombreuses applications 
sont envisageables, depuis le packaging de com-
posants électroniques jusqu’aux réservoirs de 
carburants des automobiles.

Au vu du premier travail réalisé par l’institut 
Carnot sur le talc (voir encadré), il n’a pas fallu 
bien longtemps à Imerys pour s’engager dans 
une collaboration et signer le contrat de thèse 
avec le CIRIMAT. D’autant que celui-ci, outre 
ses compétences, apportait l’idée d’en faire 
financer une partie par la région Midi Pyrénées. 

La thèse a essentiellement été menée au sein du 
CIRIMAT avec quelques passages au sein d’Ime-