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partenariat gec – institut carnot icsa

L

a cuniculture – l’élevage des lapins – a 
connu une période difficile. Il y a une 
dizaine d’années, une nouvelle maladie 
digestive (l’entérocolite) décimait les 

élevages. Près d’un quart des lapins pouvaient 
en mourir. Dix ans c’est aussi l’âge du GEC, un 
consortium qui, outre l’INRA et l’ITAVI réunit 
l’essentiel des entreprises de services de l’ali-
mentation animale (voir encadré). « Tous les 
deux ans, nous menons des expérimentations 
en commun sur des sujets ayant trait à l’alimen-
tation cunicole » indique Lilian Leloutre, mana-
ger innovation de Techna, une des entreprises 
du GEC.

Percer les secrets

 

de la nutrition du lapin

l’essentiel

Vouée à la recherche collaborative sur l’alimentation du lapin, l’association GEC (Groupe d’Expé-
rimentation Cunicole) regroupe l’INRA, l’ITAVI (Institut Technique de l’AVIculture), l’interpro-
fession cunicole (CLIPP) ainsi que 5 firmes de services de l’alimentation animale disposant de 
stations d’expérimentation : Evialis, Inzo, et les 3 entreprises constituant EURONUTRITION : 
CCPA, Sanders et Techna.  

Outre l’établissement de nouvelles recomman-
dations en fibres alimentaires pour la santé 
digestive du lapin en croissance, les études 
menées par les entreprises du GEC ont mis 
en évidence les effets très bénéfiques d’une 
limitation de l’ingestion du lapin après son 
sevrage. Non seulement diminuer les rations 
de l’ordre de 20 à 25 % réduit très significa-
tivement les risques de troubles digestifs, 
mais cette stratégie d’alimentation permet 
aux lapins d’avoir une meilleure efficacité 
alimentaire.

Plusieurs études ont été menées pour déter-
miner la meilleure période pour appliquer 
cette stratégie : fréquence de l’alimentation, 
quantités d’aliment à distribuer selon l’âge 
des animaux, etc. Elles ont eu pour résultat de 
ramener le taux de mort par troubles digestifs 
à un niveau raisonnable entre 2 et 5 %. 

En 2011 le GEC a estimé qu’il devait fran-
chir une étape supplémentaire : après avoir 
constaté l’efficacité de ces stratégies de limi-
tation de l’ingestion il devenait nécessaire de 
comprendre vraiment pourquoi elles étaient 
efficaces. 
 

« Non seulement diminuer les rations 
de l’ordre de 20 à 25 % réduit très 
significativement les risques de 
troubles digestifs, mais cette stratégie 
d’alimentation permet aux lapins d’avoir 
une meilleure efficacité alimentaire. »