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l’entreprise

Air Liquide est le leader mondial des gaz 
pour l’industrie, la santé et l’environne-
ment, en particulier des gaz de l’air (oxy-
gène, azote, argon, gaz rares…) et d’autres 
comme l’hydrogène.
Implantation : basée à Paris, l’entreprise 
est présente dans 80 pays
CA 2012 : 15,3 milliards d’euros
Effectifs : près de 50 000 personnes

Depuis 2009, Air Liquide s’est attachée à fran-
chir une étape supplémentaire. « Nous pensons 
qu’il est très important de mieux comprendre 
les phénomènes physico chimiques en jeu 
dans ce procédé de récupération de CO

2

 afin 

de le rendre beaucoup plus efficace » explique 
Philippe Arpentinier, chercheur à la direction 
scientifique d’Air Liquide.
Pour mener ces recherches pointues, Air Liquide 
s’est tournée vers l’institut Carnot ISIFoR et ses 
spécialistes de la thermodynamique des solu-
tions électrolytiques. Une installation pilote 
expérimentale a été mise en place par l’un de 
ses laboratoires, le LaTEP (Laboratoire de ther-
mique énergétique et procédés) et une thèse a 
été menée dans ce cadre entre 2009 et 2012.

L’installation pilote, très instrumentée, et 
le travail de thèse qui l’a accompagnée ont 
apporté des résultats importants. L’obtention 
de données expérimentales toutes nouvelles a 
en effet permis de déterminer les paramètres 
thermodynamiques clés mis en jeu dans le pro-
cédé. Grâce à cela, il devient possible de modéli-
ser finement les phénomènes qui se déroulent. 
De quoi, donc, réaliser des simulations qui per-
mettront d’atteindre le but voulu : optimiser le 

procédé de séparation du CO

2

. « Cela nous per-

mettra en particulier de réaliser des unités de 
récupération beaucoup plus efficaces et mieux 
dimensionnées » souligne Philippe Arpentinier. 
Le surdimensionnement n’est, on le sait, que la 
rançon de l’ignorance...

Les résultats de cette recherche ont d’ores et 
déjà été valorisés. Ce sont eux qui serviront à la 
définition de l’unité, de taille industrielle cette 
fois, qui sera installée aux Etats-Unis, dans l’Illi-
nois, pour le compte du Département de l’énergie 
américain (DOE). La recherche menée à l’insti-
tut Carnot n’est pas achevée pour autant. Elle se 
poursuit sous la forme de deux post doctorats. Il 
s’agit de profiter de l’unité pilote instrumentée 
pour continuer les investigations et améliorer 
encore le modèle à partir des mesures réalisées.

Contact : isifor@instituts-carnot.fr

« Pour mener ces recherches pointues, 
Air Liquide s’est tournée vers l’institut 
Carnot ISIFoR et ses spécialistes de 
la thermodynamique des solutions 
électrolytiques. »

© dean whitling, dw pho

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