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partenariat air liquide – institut carnot isifor
A
ir Liquide est un fervent partisan de
l’oxycombustion, c’est-à-dire la com-
bustion utilisant comme comburant
non pas l’air (78 % d’azote et 21 % d’oxy-
gène) mais le seul oxygène. On n’est évidemment
pas surpris d’un tel penchant de la part d’une
entreprise qui fournit de l’oxygène à l’industrie.
Mais son attention pour la technologie dépasse
largement son intérêt propre. L’oxycombustion,
qui se développe actuellement fortement, est
en effet une technique qui a un très important
impact positif sur l’environnement.
Dans les industries fortes consommatrices
d’énergie, comme la production de verre ou de
ciment, l’oxycombustion a déjà trouvé sa place.
Son bénéfice ? Puisqu’elle s’affranchit de l’azote
de l’air pendant la combustion, les émissions de
NO
x
chutent considérablement.
Désormais, c’est une seconde utilisation de la
combustion à l’oxygène pur qui se développe :
la récupération du CO
2
présent dans les fumées
de centrales électriques au charbon.
Explication : les fumées de combustion à l’air
comprennent entre autres de l’azote, de la vapeur
d’eau et du dioxyde de carbone ; il est relative-
ment aisé d’éliminer la vapeur d’eau en conden-
Mieux récupérer le CO
2
des fumées
d’oxycombustion
l’essentiel
Depuis 2007 Air Liquide s’intéresse à la mise au point d’un nouveau procédé de récupération du
CO
2
présent dans les fumées émises par les centrales à oxycombustion. Grâce aux compétences
de l’institut Carnot ISIFoR, un pilote a été mis au point. Il a permis d’accéder à des données
jusque là inaccessibles et d’améliorer significativement le procédé de récupération. Les travaux
se poursuivent.
sant les fumées et en recueillant l’eau sous
forme liquide. La difficulté principale concerne
la séparation de l’azote et du dioxyde de carbone.
Comme avec l’oxycombustion l’azote disparaît
quasiment des fumées, le gaz carbonique devient
beaucoup plus aisé à récupérer. Et l’on peut envi-
sager ensuite sa liquéfaction et son stockage. La
combustion du charbon devient « propre ».
Des procédés de récupération du CO
2
dans des
fumées (lavage aux amines) existent de longue
date. Air Liquide travaille pour sa part depuis
2007 à la mise au point d’un nouveau procédé
plus efficace pour séparer les différents consti-
tuants des fumées d’oxycombustion (NO
x
, SO
x
,
CO
2
, impuretés etc.) de façon à obtenir un gaz
carbonique satisfaisant les spécifications de
pureté dictées par son utilisation en aval. Il
consiste à « laver » les fumées à l’aide d’une
solution de soude, à comprimer puis à sécher
le gaz restant et enfin à effectuer une distilla-
tion cryogénique qui permet la séparation de
tous les composants. Ce procédé a déjà été mis
en œuvre par Air Liquide sur une installation
pilote de grande taille en Australie. Dans ce pro-
jet, Callide Oxyfuel, une centrale au charbon de
100 MW thermique, a été convertie à l’oxycom-
bustion et un pilote démonstrateur permet de
traiter 75 tonnes de CO
2
par jour.