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de détecter des particules. L’idée était d’exploi-
ter le changement de résistivité d’un substrat
céramique en présence de fines particules.
Quand elles viennent se déposer sur l’élément
sensible, la résistance diminue, ce qui permet
de détecter leur présence.
C’est en 2006 que Jacques Thollin, responsable
de la Recherche avancée de l’entreprise, s’inté-
resse aux résultats de ce travail. Après avoir
étudié le potentiel du produit, il décide de lan-
cer une première collaboration de trois ans avec
l’IFPEN. Elle prendra, entre 2007 et 2009, la
forme d’un programme de recherche et déve-
loppement ANR-PREDIT baptisé CICLAMEN.
Ce programme doit lever les principaux verrous
technologiques du produit. Suivra une seconde
phase de trois ans, CICLAMEN 2 (programme
FUI cette fois) destinée cette fois à optimiser
le prototype pré-industriel et à préparer son
industrialisation. Elle s’est achevée fin 2012.
La recherche a mis en œuvre des connaissances
multiples. Par exemple, il faut commencer par
bien comprendre tous les phénomènes liés
au dépôt des particules fines sur le capteur. Il
est nécessaire ensuite de faire appel à tout le
savoir-faire de l’IFPEN en matière de moteurs,
de combustion et de technologies de dépollu-
tion pour interpréter les résultats. Puis, à partir
de là, définir les algorithmes qui permettront
un diagnostic de l’état du filtre. Les compé-
tences d’un autre institut Carnot, M.I.N.E.S,
via le centre SPIN de l’Ecole des Mines de St
Etienne, ont également été nécessaires pour
ce qui concerne le développement de l’élément
sensible. Pour bien mesurer la difficulté, il suf-
fit de savoir que le capteur doit être capable
d’avertir de la présence d’une fuite dès qu’il
détecte plus de 12 mg de suie par kilomètre
(sur le cycle normalisé européen).
Electricfil a lancé ce projet dans le cadre de
ses recherches avancées, c’est-à-dire « des
recherches qui s’intéressent à des produits
dont l’horizon de mise sur le marché est d’au
moins cinq ans » précise Jacques Thollin. En
l’occurrence, ce projet de capteur est à plus long
terme. Jacques Thollin explique : « les seuils
réglementaires actuels d’émission de particules
quand le filtre est dégradé ne sont pas assez
bas pour imposer la mise en place d’un capteur
spécifique. Les constructeurs d’automobiles ne
sont donc pas intéressés dans l’immédiat. En
revanche il fait peu de doute que l’étape 2 de la
norme Euro 6 prévue pour 2017 imposera des
niveaux plus faibles ce qui conduira à considé-
rer sérieusement le sujet. »
l’entreprise
Electricfil Automotive est un équipementier
automobile de rang 1. Il est spécialisé dans
la production en grand volume de capteurs
et actuateurs aussi bien pour les moteurs à
combustion que pour la chaîne cinématique
et le management de l’énergie électrique
des véhicules.
Siège : Beynost (01)
Chiffre d’affaires : 180 M€ dont 40 %
à l’export
Effectifs : 1 500 personnes
« les seuils réglementaires actuels
d’émission de particules quand le
filtre est dégradé ne sont pas assez
bas pour imposer la mise en place d’un
capteur spécifique. Les constructeurs
d’automobiles ne sont donc pas intéressés
dans l’immédiat. En revanche il fait peu
de doute que l’étape 2 de la norme Euro
6 prévue pour 2017 imposera des niveaux
plus faibles… »