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l’entreprise

Pellenc ST conçoit, produit et commercia-
lise des machines d’inspection et de tri pour 
tous matériaux.
Date de création : 2001
Siège : Pertuis (84)
Effectifs : 125 personnes
CA : 22 M€ dont 70 % à l’export

sance optique de matériaux qui défilent à vive 
allure sur un tapis puis la séparation de certains 
d’entre eux par éjection à l’aide d’un système à 
air comprimé. Le cœur du système se trouve 
dans la technologie optique. Elle consiste à 
éclairer avec une lumière infrarouge les pièces 
et à les identifier grâce à un spectromètre qui 
analyse la réponse spectrale des matériaux. 
En l’occurrence, pour les plastiques ce sont 
les vibrations des liaisons C-H sous l’effet des 
infrarouges qui sont analysées. Chaque plas-
tique absorbe dans une longueur d’onde bien 
définie - 1660 nm pour le PET, 1715 nm pour le 
PVC etc - ce qui permet de les distinguer clai-
rement les uns des autres. 

Déjà, Irstea (qui s’appelait alors Cemagref) 
avait joué un rôle clé puisque c’est à partir de la 
technologie infrarouge développée à l’institut - 
pour la caractérisation de fruits à l’époque - que 
Pellenc ST a conçu ses machines. L’entreprise 
n’avait d’ailleurs pas eu beaucoup de mal à trou-
ver cette technologie puisqu’Antoine Bourely 
avait précisément travaillé au Cemagref avant 
de rejoindre l’entreprise Pellenc SA. 

Depuis, dans le domaine du plastique, Pellenc 
ST a développé des machines plus pointues 
pour la phase de recyclage du PET. Il ne s’agit 
plus de procéder à un tri « grossier » des diffé-

rents polymères, mais de l’opération suivante : 
celle qui réalise cette fois une sélection extrê-
mement précise du seul PET (99,9 % et plus). 
Pellenc occupe la place de leader mondial sur ce 
créneau. Aujourd’hui elle s’est également impo-
sée sur la filière PE (flacons) et s’est attaquée, 
plus récemment, au tri des films plastiques. 

Le défi substances biologiques a été lancé en 
2009. Le tri a pour objectif non seulement de 
les séparer d’autres matériaux mais également 
de les séparer entre elles. L’effort porte à la fois 
sur deux fronts, le bois d’un côté, les déchets 
de type alimentaire (ordures ménagères) de 
l’autre. Dans les deux cas, le défi technologique 
est immense. D’une part parce que ces maté-
riaux hydrophiles, contrairement aux plas-
tiques, contiennent de l’eau et que la présence 
d’eau perturbe l’analyse. Ensuite parce que les 
matériaux en question n’ont pas des signatures 
spectroscopiques aussi différenciées que celles 

« L’institut Carnot possède 
les connaissances scientifiques 
et les équipements indispensables 
pour relever ce défi. »